Qu’est-ce qu’une LED ?

Une LED simple repose sur le phénomène de l’électroluminescence. Quand un courant électrique passe à travers une jonction formée de deux matériaux semi-conducteurs, l’un des côtés se charge positivement (P-type) et l’autre négativement (N-type). Ainsi, cette jonction PN permet la production de lumière.

Dès qu’une tension est appliquée, les électrons du côté N se déplacent vers le côté P, où ils rencontrent des « trous » (manques d’électrons). Chaque fois qu’un électron rencontre un trou, il libère de l’énergie sous forme de photons, c’est-à-dire de la lumière. Par conséquent, la couleur de la lumière dépend du matériau semi-conducteur utilisé, qui détermine la longueur d’onde des photons émis.

Les LED RGB constituent une variante fascinante. « RGB » signifie « Red, Green, Blue », les trois couleurs primaires de la lumière. En réalité, une LED RGB contient trois LEDs distinctes : une rouge, une verte et une bleue, encapsulées ensemble. En variant l’intensité de chaque LED, les dispositifs peuvent créer une large gamme de couleurs.

Par exemple, en allumant les LEDs rouge et verte à pleine intensité, le dispositif produit du jaune. De plus, en allumant les trois LEDs à la fois, il génère du blanc. C’est ce principe que l’on utilise dans de nombreux dispositifs d’éclairage coloré, ainsi que dans les écrans LED.

Les Voyants

Les LEDs servent fréquemment de voyants lumineux sur divers appareils électroniques. Ces petits points de lumière indiquent l’état d’un appareil (allumé, éteint, en charge, etc.). Grâce à leur faible consommation d’énergie et leur petite taille, ils s’avèrent idéaux pour cette application.

L’Éclairage à LED

L’éclairage à LED, sans aucun doute, est l’une des applications les plus répandues aujourd’hui. Les ampoules, les projecteurs, ainsi que les plafonniers en sont des exemples courants. Ces dispositifs consomment beaucoup moins d’énergie que les ampoules à incandescence ou fluorescentes, tout en offrant une durée de vie plus longue. De plus, comme les LEDs produisent peu de chaleur, elles sont plus sûres à utiliser.

Les Rubans LED

Les rubans LED, quant à eux, sont des bandes flexibles sur lesquelles des LEDs sont montées à intervalles réguliers. On les utilise principalement pour l’éclairage décoratif, notamment pour souligner des éléments architecturaux, créer des ambiances lumineuses, ou encore pour éclairer des espaces réduits, comme l’intérieur des meubles. Ces rubans peuvent également changer de couleur, notamment avec des LEDs RGB.

Les Écrans

Les écrans LED, que l’on trouve dans les télévisions, les moniteurs et les smartphones, utilisent des milliers de minuscules LEDs pour produire des images.

Dans les écrans de type OLED (Organic LED), chaque pixel constitue une LED organique qui émet sa propre lumière. Cela permet ainsi d’obtenir des contrastes très élevés, avec des noirs profonds et des couleurs vives.