Le téléphone portable est devenu en 50 ans un objet incontournable et révolutionnaire. Retour sur l’évolution des téléphones mobiles.
Les premiers téléphones mobiles
1946
Motorola & Western Electric – MTS
Les sociétés Western Electric et Motorola fabriquent les premiers modèles de téléphones mobiles pour voitures après la Seconde Guerre Mondiale. Le modèle MTS (Mobile Telephone Service) est inspiré des radios qui équipent les voitures de police et fonctionne grâce aux radiofréquences (VHF & FM).
Ce type de téléphone se développe mais reste lourd et dépend de l’automobile. On ne peut pas vraiment parler de téléphone “portable”.
1973
Motorola – DynaTAC 8000X
Le premier téléphone portable est inventé en 1973 par le docteur Martin Cooper pour la société américaine Motorola. Le premier modèle DynaTAC 8000X est commercialisé en 1983. Il pèse presque 800 grammes et mesure 25 cm. Son autonomie est d’environ 1 heure pour 10 heures de recharge et il coûte environ 4000 $US.
1979
Lancement du premier réseau 1G
C’est à Tokyo au Japon que l’on installe le premier réseau cellulaire automatisé commercial. Il s’agit de la première génération de téléphonie mobile qu’on appellera plus tard “1G”. De nombreux pays (États-Unis, Royaume-Uni, Canada, Danemark etc.) développent leurs propres réseaux 1G au cours des années 1980.
1984
Nokia – Actionman
Le constructeur de téléphone finlandais Nokia lance en 1984 un téléphone pour voiture. Le Actionman utilise le réseau 1G (NMT 450) et possède un écran d’affichage LCD.
La démocratisation des téléphones mobiles
Réservé auparavant aux voitures et à une clientèle professionnelle, le téléphone mobile devient plus petit, plus léger et surtout moins coûteux. Le téléphone mobile se démocratise au cours de la décennie 1990 et devient le moyen de communication le plus utilisé au monde. Entre 1997 et 2000, la part de français possédant un téléphone portable passe de 4% à 47%.
1989
Motorola – MicroTAC 9800X
Motorola innove avec avec une nouvelle ergonomie : le MicroTAC est le premier téléphone à clapet. Ce téléphone mobile devient vite emblématique des années 1990.
1991
Déploiement de la 2G
Les réseaux cellulaires 2G sont lancés en Finlande en 1991. Ils répondent à la norme GSM (Global System for Mobile Communications).
C’est aussi à ce moment qu’apparaît la carte SIM.
1992
Nokia – 1011
Nokia sort son premier téléphone mobile GSM (2G) produit en masse. Il mesure presque 20 centimètres et pèse environ 500 grammes. Le 1011 est muni d’un écran d’affichage LCD avec 2 lignes.
1992
Le premier SMS
C’est un jeune ingénieur anglais Neil Papworth, qui envoie le premier SMS (Short Messaging Service) le 3 décembre 1992. Il souhaite un joyeux Noël “Merry Christmas” à ses collègues de la société Vodafone.
1994
IBM – Simon
La société américaine IBM qui fabrique des ordinateurs se lance dans l’aventure des téléphones mobiles en proposant le premier smartphone (téléphone intelligent). Son nom provient du jeu “Jacques a dit” dont la version anglophone est “Simon says”. L’IBM Simon possède un écran tactile LCD monochrome de 4,7 pouces, mesure 20 centimètres de long et pèse 510 grammes. L’échec commercial du Simon est dû à son prix trop élevé à l’époque : 899 $US.
1996
Motorola – StarTAC
Cette fois Motorola s’inspire du “communicateur” de la sérié télévisée Star Trek. Le StarTAC possède un clapet qui s’ouvre vers le haut. Cette astuce lui permet d’être le plus petit (9,4 centimètres) et le plus léger (88 grammes) des téléphones mobiles de son temps. Le StarTAC intègre pour la première fois un vibreur.
1998
Apparition des Emojis
L’ingénieur japonais Shigetaka Kurita développe en 1998 les premiers “emojis” pour la société NTT DOCOMO qui s’apprête à commercialiser un nouveau service de messagerie. Il réalise 176 petits dessins au format 12×12 pixels. Les émoticônes connaissent un grand succès et se généralise à partir 2010 en étant intégré à la norme de texte Unicode.
1999
Nokia – 3210
Nokia propose avec le 3210 un téléphone plus compact avec environ 12 centimètres de long et 151 grammes. Son utilisateur a la possibilité de changer sa coque et de personnaliser les sonneries. Il intègre 3 jeux (Snake, Memory et Rotation) ainsi qu’un dictionnaire d’écriture intuitive T9 pour écrire les sms plus rapidement. Les jeunes sont conquis et le 3210 devient l’un des téléphones les plus vendus dans le monde.
L’Internet mobile
Après un succès planétaire et face à une augmentation constante du nombre d’abonnés : le téléphone mobile doit évoluer. C’est d’abord le débit qui augmente avec l’introduction de la 3G puis Internet s’invite dans nos poches.
2000
Déploiement de la 3G
Avec de plus en plus d’abonnés sur les réseaux, les opérateurs ont besoin de fournir de meilleurs débits à leurs clients. La norme UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) est adoptée en 2000 et permet d’offrir des débits allant de 144 kbit/s à 42 Mbit/s. Déployée progressivement dans le monde, la 3G permet l’accès à Internet et le visionnage de vidéos. La France découvre son premier réseau 3G en 2004 avec SFR.
2000
Sharp – J-SH04
Le concept d’appareil photographique sur un téléphone portable est inventé par l’ingénieur français Philippe Kahn en 1997. Trois ans plus tard, le fabricant japonais Sharp achète son invention et commercialise le J-SH04 considéré comme le premier téléphone mobile équipé d’un appareil photo intégré. Ce téléphone est muni d’un écran de 256 couleurs, pèse 74 grammes pour 12,7 centimètres de long. L’appareil photo possède un capteur CMOS 110 000 pixels et il faut brancher le téléphone à un ordinateur pour récupérer les photos.
2001
Ericsson – T39m
Le constructeur suédois Ericsson propose en 2001 un téléphone portable à clapet intégrant les technologies Bluetooth et GPRS : le T39m. Il possède un écran LCD de 101 x 54 pixels, mesure 9,6 centimètres de long et pèse 86 grammes.
2003
Blackberry Quark
Depuis 1998, le constructeur canadien RIM commercialise un téléphone intelligent portable muni d’un clavier complet : le Blackberry. Il conquiert rapidement une clientèle professionnelle car il est capable d’ouvrir de nombreux fichiers informatiques.
En 2003, le Blackberry rencontre du succès auprès du grand public avec le modèle Quark.
Les smartphones
Les téléphones mobiles deviennent peu à peu des téléphones intelligents aussi appelés “smartphones”. Ils se dotent d’un écran tactile, d’un appareil photographique, d’assistants personnels (Agenda, Réveil, Gestionnaire de contacts) et de fonctions comparables à celles d’un ordinateur.
2007
Apple – iPhone
Le constructeur d’ordinateur américain Apple lance en 2007 le premier smartphone avec un écran tactile “multi-touch”. Le clavier devient virtuel dans le système d’exploitation iOS. L’autre innovation avec l’iPhone est l’introduction d’un capteur de rotation permettant le basculement de l’écran horizontal/vertical automatique.
2008
Lancement de l’App Store par Apple
Le constructeur à la pomme lance en juillet 2008 un magasin d’applications : L’App Store. Il se destine à tous les appareils Apple fonctionnant sous iOS (iPod touch, iPhone et iPad).
2008
HTC – Dream
Après avoir utilisé le système d’exploitation Windows Mobile, HTC intègre Android pour la première fois sur un smartphone. Le HTC Dream possède un clavier coulissant, un écran de 3,2 pouces et 256 Mo de mémoire. Android commence à être adopté par de nombreuses marques telles que Samsung par exemple à partir de 2008.
2009
Palm – Pre
Le Palm Pre est un smartphone avec un écran « multi-touch » et un clavier rétractable. Il se dote d’un appareil photo, du GPS, d’un lecteur multimédia et d’une connectivité Wi-Fi.
Le Palm Pre est le premier smartphone rechargeable sans-fil.
2010
Apple – iPhone 4
L’iPhone évolue avec un cadre en acier inoxydable et deux surfaces en verre. Il intègre pour la première fois le service de chat vidéo FaceTime avec une caméra frontale. Côté électronique : l’iPhone 4 comprend un processeur de 800 MHz, un écran tactile de 3,5 pouces, un appareil photo de 5 mégapixels et un espace de stockage allant jusqu’à 32 Go.
2010
Samsung – Galaxy S
Samsung adopte en 2010 le système d’exploitation Android sur son nouveau téléphone Galaxy S. Le constructeur coréen parvient enfin à concurrencer l’iPhone d’Apple avec un processeur plus rapide (1 GHz), un écran tactile de 4 pouces, un appareil photo de 5 mégapixels et le GPS avec l’application Google Maps.
2011
Déploiement de la 4G
À la fin de l’année 2011, le réseau de 4ème génération (4G) se déploie en France. La 4G repose sur la norme LTE (Long Term Evolution) permettant des débits allant de 10 Mbit/s à 300 Mbit/s. De nouveaux usages se développent pour la téléphonie mobile : les appels en visio, le streaming audio et vidéo à haute définition et les téléchargements de fichiers ou d’applications plus volumineux.
Le smartphone devient incontournable
À partir de 2011, les smartphones se généralisent grâce au développement de la 4G et des applications mobiles. Ils remplacent progressivement de nombreux objets comme les baladeurs MP3, les appareils photo compacts, les GPS ou les calculatrices. Les constructeurs augmentent la taille et la qualité des écrans, améliorent les appareils photographiques et développent de nouvelles fonctionnalités. Le smartphone devient alors l’un des principaux moyens de communiquer, de se divertir et d’accéder à Internet.
2011
Samsung – Galaxy Note
Samsung sort à la fin de l’année 2011 un nouveau smartphone très grand. Son écran AMOLED mesure 5,3 pouces avec une définition HD de 1280 x 800 pixels. Le Galaxy Note est muni d’un stylet et se positionne à mi-chemin entre les smartphones, les tablettes et les liseuses.
2014
OnePlus One
La société chinoise OnePlus propose son premier modèle One et casse les prix. Le OnePlus One se dote d’un écran tactile de 5,5 pouces, d’un processeur de 2,5 Ghz, de 2 appareils photo (13 Mpx à l’arrière et 5 Mpx à l’avant) et d’un espace de stockage allant jusqu’à 64 Go. Le tout pour 299 € alors que l’iPhone 6 (16 Go) est vendu la même année pour 900 € environ.
2015
Disparition des cabines téléphoniques en France
En 2015 92 % des français possèdent un téléphone portable et le gouvernement français autorise les deux entreprises Orange et Solocal Group (ex. France Télécom) à ne plus entretenir les cabines téléphoniques publiques. Cela entraîne leur disparition progressive.
2016
Sony – Xperia XZ
Sony présente en 2016 un nouveau modèle haut de gamme : le Xperia XZ. Il possède un écran de 5,2 pouces avec une définition de 1920 x 1080 pixels. L’innovation repose sur sa caméra de 23 Mpx avec une définition 4K.
2017
Apple – iPhone X
10 ans après le premier iPhone, Apple sort l’iPhone X avec un écran Super Retina sans bords (borderless) mesurant 5,8 pouces pour une définition de 2436 x 1125 pixels. Ce nouveau téléphone intègre aussi 2 caméras de 12 Mpx avec une définition 4K et un système de reconnaissance faciale pour être déverrouillé.
Le changement repose surtout sur la disparition de la prise jack 3,5mm et son étanchéité. Avec son indice de protection IP67, ce téléphone résiste à l’eau.
2018
Apple iPhone XS : l’apparition de l’eSIM
L’iPhone XS fait partie des premiers smartphones largement commercialisés à intégrer une eSIM.
Contrairement à une carte SIM classique, cette puce est directement installée dans le téléphone. L’utilisateur peut activer un abonnement mobile sans insérer de carte physique. Il peut également utiliser plusieurs forfaits sur un même appareil, si le téléphone et l’opérateur le permettent.
L’eSIM facilite ainsi le changement d’opérateur et réduit l’utilisation de petites cartes en plastique.
2019
Samsung – Galaxy Fold
Le Galaxy Fold est un smartphone dépliant disposant de 2 écrans OLED. Le premier écran mesure 4,6 pouces tandis que le second mesure 7,3 pouces. C’est un smartphone qui s’ouvre comme un livre grâce à son écran “plastic OLED” flexible. Le Galaxy Fold est compatible avec les réseaux 5G.
2020
Déploiement de la 5G
Les téléphones mobiles ne sont désormais plus les seuls appareils connectés. Les voitures, les montres ou la télémédecine ont aussi besoin d’une connexion Internet rapide. La cinquième génération (5G) tente de répondre à cette demande croissante en poursuivant la technologie LTE déjà à l’oeuvre sur la 4G. Elle devrait permettre des débits allant jusqu’à 50 Gbit/s. De nombreux mouvements de contestation contre la 5G se forment à travers le monde reprochant des effets négatifs sur la santé et un impact environnemental trop important.
2021
Fairphone 4 : un smartphone plus réparable
Le fabricant néerlandais Fairphone développe des smartphones conçus pour durer plus longtemps. Commercialisé en 2021, le Fairphone 4 possède plusieurs composants remplaçables, comme la batterie, l’écran, les appareils photo ou le port USB. L’utilisateur peut ainsi réparer plus facilement son téléphone au lieu de le remplacer entièrement. Le constructeur propose également jusqu’à cinq ans de garantie pour certains appareils enregistrés. Cette démarche tente de réduire les déchets électroniques et l’utilisation de nouvelles ressources.
2022
Apple iPhone 14 : la connexion par satellite
L’iPhone 14 peut communiquer directement avec un satellite lorsqu’aucun réseau mobile ou Wi-Fi n’est disponible. Cette connexion permet notamment d’envoyer un message aux services de secours depuis une zone isolée. Le débit reste limité et l’utilisateur doit orienter correctement son téléphone vers le satellite. Cette technologie complète les réseaux terrestres sans les remplacer.
2024
Samsung Galaxy S24 : l’intelligence artificielle mobile
Samsung intègre de nombreuses fonctions d’intelligence artificielle dans sa gamme Galaxy S24. Le smartphone peut traduire une conversation, résumer un texte, retranscrire un enregistrement ou retoucher une photographie. Certaines tâches sont directement traitées par l’appareil, tandis que d’autres nécessitent une connexion à des serveurs distants. Le smartphone devient progressivement un assistant capable d’analyser et de produire des contenus.
À partir de 2030
Le développement de la 6G
Alors que la 5G continue de se déployer, les chercheurs et les entreprises préparent déjà la sixième génération de réseaux mobiles, appelée 6G ou IMT-2030.
La 6G devrait offrir des communications plus rapides et plus réactives, mais son intérêt ne reposera pas uniquement sur le débit. Elle pourrait faciliter les communications entre les véhicules autonomes, les robots, les objets connectés, les satellites et les systèmes d’intelligence artificielle. Elle pourrait également permettre de nouvelles expériences immersives associant le monde réel et des éléments numériques.
Les premiers standards techniques sont attendus avant la fin de la décennie, pour un possible déploiement commercial autour de 2030. Ces objectifs peuvent encore évoluer. La consommation d’énergie, le coût des équipements, l’utilisation des fréquences et la protection des données feront partie des principaux défis à résoudre.
